Selv med regn i vente kan tørken gi langvarige konsekvenser for bøndene

Det er meldt regnvær i Sirdal de kommende dagene, men det betyr ikke at utfordringene for landbruket er over. Den langvarige tørkeperioden kan fortsatt gi dårligere avlinger, svakere beiter og mer arbeid for bøndene utover sommeren og høsten.

Leder i Sirdal Bondelag, Tor Arne Liland, sier at tørken allerede har satt spor.

– Det virker inn på både beitet og slåttemarka, og det begynner å bli alvorlig tørt. Vi er ikke på nivå med tørken i 2018, men det er sjeldent tørt, sier han.

Selv om regnet nå er på vei, er det ikke sikkert det er nok til å rette opp skadene.

– De fleste rakk førsteslåtten og fikk gjødslet før tørken slo inn. Men dersom det har vært for tørt over lengre tid, vil det gi reduserte avlinger på andreslåtten, forklarer Liland.

Han forteller at flere bønder allerede har startet å vanne jordene der det er mulig.

– De som har vanningsanlegg er nok i gang. Men det er ikke alle som har den muligheten.

Beitene kan bli den største utfordringen

Liland mener konsekvensene på beitene kan bli større enn på jordene.

– Dyrene trenger nytt gress hele tiden. Blir det lite vekst, går det utover kvaliteten på beitet. Samtidig kan bekker tørke inn, og da må bøndene kjøre drikkevann ut til dyrene.

Han peker også på at tørken kan skape utfordringer i fjellet.

– Når vannstanden blir lav, kan sauene trekke ut av de inngjerdede beiteområdene. Det betyr mer tilsyn og ekstra arbeid for sauebøndene.

Begynt med tilleggsfôring

Konsekvensene merkes også ute på beitene. Flere bønder har allerede begynt med tilleggsfôring fordi gresset vokser for dårlig.

– Flere har startet med tilleggsfôring på beitene. Det betyr at de må ta i bruk fôr som egentlig skulle vært spart til vinteren, sier Liland.

– Dyrene tror det er høst

Selv om nedbøren kommer nå, kan kvaliteten på sommerbeitene allerede være svekket.

– Med tørken på heiebeitet blir det det vi kaller en tidlig høst. Beitekvaliteten blir dårligere, og dyrene blir mer urolige og vil trekke hjem. De tror rett og slett at høsten har kommet.

Han frykter derfor at årets beitesesong for sau og lam ikke blir like god som normalt.

– Litt regn hjelper selvfølgelig, men det visker ikke bort konsekvensene av en lang tørkeperiode. Vi kan fortsatt få dårligere beiter, mindre avlinger og mer arbeid utover sensommeren, sier Liland.