– Det er flere som støtter datasenteret enn det som kommer fram i debatten

Debatten rundt datasenter på Ertsmyra har vært høylytt og til dels hard, og i det offentlige ordskiftet har motstanden tatt størst plass. Det reagerer Svein Magne Josdal på. Han bor nærmest det planlagte anlegget og mener bildet som tegnes i offentligheten er skjevt.

– Bor nærmest anlegget, men er positiv

– Jeg er fastboende og det nærmeste beboelseshuset til det nye anlegget. Det er noen få hytter som ligger litt nærmere, men Jeg er den som bor tettest på. Likevel er jeg positiv, sier Josdal.

Han mener bygda må være villig til å ta imot nye muligheter når de dukker opp, og trekker paralleller til tidligere store utbygginger i regionen.

– På 60-tallet kom Sira-Kvina-utbyggingen, og det har vært en enormt god investering for bygda og kommunen. Oljeindustrien kom også til Norge på 60-tallet. Hadde vi ikke hatt kraftindustrien og oljeinustrien tror jeg vi fortsatt hadde sittet her med parafinlampe i bygda, sier han.

Mener selv 20–25 arbeidsplasser vil være en stor gevinst

Josdal har ingen illusjoner om at datasenteret vil gi så mange arbeidsplasser som enkelte anslag viser, men mener også et lavere antall vil være svært viktig lokalt.

– De snakker om 200 arbeidsplasser. Det har jeg ikke helt tro på. Men om vi kunne fått 20–25 arbeidsplasser i ei lita bygd som Josdal, så hadde det vært helt enestående. Det må vi gripe, ikke skyve fra oss, sier han

Han peker på at anleggsperioden i seg selv kan gi verdifulle ringvirkninger, slik Sira-Kvina gjorde i sin tid.

– Den anleggsperioden var veldig kjærkommen for bygda. Mange fikk arbeid og ble værende i næringen i mange år etterpå. Det samme kan skje nå hvis vi tør å satse, sier Josdal.

Flere som er positive

Josdal mener det finnes mange som er positive til datasenteret, men som ikke våger å ta ordet i frykt for reaksjoner.

– Jeg tror mange er redde for å si høyt at de er for datasenteret. Det er blitt veldig mye negativ skriving, og det gir et inntrykk av at «alle» er imot. Det stemmer ikke. Det er mange som er lei av den ensidige vinklingen, sier han.

Sirdal Media har tidligere gjort en spørreundersøkelse som gikk ut på om leserne synes det er positivt eller negativt for Sirdal med etablering av datasenteret. Denne undersøkelsen var anonym, men av 87 personer som svarte syntes 46% at dette var positivt, 44% syntes det var negativt og 10% oppga at de var usikre. 

Naturinngrep må settes i perspektiv

Naturinngrep er et av hovedargumentene mot datasenteret, men Josdal mener debatten mangler nyanser.

– Noe må vi faktisk ofre for å overleve. Det er fortsatt enormt mye natur igjen i både Josdal og Sirdal hvis man ser bort fra akkurat dette området. Da Statnett bygde koblingsanlegget her, var det ikke i nærheten av samme protestnivå, sier Josdal.

Han mener datasenteret også kan legge grunnlag for videre utvikling.

– Kanskje kommer det nye bedrifter i kjølvannet av dette, for eksempel innen varmeutveksling. Mulighetene er mange hvis vi tør å se dem, sier han.

– Tenk på neste generasjon

Til slutt retter Josdal en klar appell om å tenke langsiktig.

– Mange av de som er imot har hytter her og jobber et helt annet sted. De tenker ikke på neste generasjon, som også trenger arbeidsplasser. Dette kan være starten på noe større. Vi må se lenger enn nesa rekker – og hoppe på når toget går, avslutter Josdal.